אולם המראות (The Hall of Mirrors) בארמון ורסאי

אולם המראות בארמון ורסאי (The Hall of Mirrors) הוא ללא ספק האטרקציה הראשית והמרכזית בארמון ואי אפשר לבקר בארמון ורסאי מבלי לעבור דרכו ולהתרשם מעוצמתו.

מדובר בחדר המפורסם ביותר בארמון ורסאי, שנבנה בין השנים 1678-1684 על ידי האדריכל ז'ול ארדואן-מנסאר. האולם החליף מרפסת גדולה שתוכננה על ידי האדריכל לואי לה וו, שחיברה בין דירות המלך והמלכה אך הייתה חשופה למזג האוויר.

האולם בנוי באורך של 73 מטרים ומהווה מפגן של פאר מלכותי בצרפת של תקופת לואי ה-14. התקרה המקומרת מעוטרת ב-30 ציורים מאת שארל לה ברן המתארים את הישגי המלך ב-18 השנים הראשונות למלכותו, כולל ניצחונות צבאיים ודיפלומטיים. הקירות מעוטרים ב-357 מראות המשתקפות מול 17 קשתות חלונות – הישג טכנולוגי שהדגים את יכולתה של צרפת להתחרות במונופול הוונציאני על ייצור מראות, שנחשבו אז למוצר יוקרה נדיר.

האולם שימש כמעבר יומיומי לאצילים ומבקרים, וכמקום מפגש והמתנה. בהזדמנויות מיוחדות התקיימו בו גם טקסים, נשפים ואירועי חתונה מלכותיים. בעת קבלות פנים דיפלומטיות, הוצב כס המלוכה על במה בקצה האולם ליד חדר השלום. שגרירים מג'נובה, סיאם, פרס והאימפריה העות'מאנית צעדו לאורך האולם.

האולם זכה למשמעות היסטורית נוספת כאשר נחתם בו הסכם ורסאי ב-28 ביוני 1919, שסיים את מלחמת העולם הראשונה. מאז ממשיכים נשיאי צרפת לארח באולם אורחים רשמיים חשובים.

העיצוב האמנותי של האולם כולל עמודי שיש אדום עם כותרות מברונזה מוזהבת בסגנון צרפתי חדש שעוצב על ידי לה ברן לבקשת קולבר. העיצוב משלב סמלים לאומיים כמו פרח השושן המוכתר בשמש מלכותית בין שני תרנגולים גאליים.